Het Nederlands team wat het aanstaande zaterdag tegen België op gaat nemen is vandaag door Rugby Nederland bekend gemaakt. 

De wedstrijd in de tweede ronde van de European Nations Cup is live te volgen op het grote scherm in ons clubhuis. Kick off 15.00u!!

Uden, 14 februari 2016 - Slechte weersomstandigheden en een sterke tegenstander maakte er voor RC Octopus een zware middag van. Waar het na één helft spelen een ruime Udense overwinning leek te worden, maakte het derde team van de Haagsche Rugby Club (HRC) er in de tweede helft een ware thriller van. Na 80 minuten strijd ontsnapt RC Octopus echter met een 21-19 overwinning.

RC Octopus begon voortvarend aan het duel met HRC. Vanaf de aftrap werd meteen de aanval op de Haagsche opponent geopend. Na vijf minuten spelen werpt deze agressieve opening zijn vruchten af. Met een scrum vlak voor de Haagsche trylijn weet Octopus HRC achteruit te zetten en met vereende kracht de eerste try te drukken. Samen met de rake conversie van de voet van Christopher Artiss staat Octopus al vroeg op een 7-0 voorsprong.

De daarop volgende fase weet geen van beide ploegen echt het initiatief te nemen. Mede door de zware weersomstandigheden wordt er slordig met balbezit om gesprongen en laten beide ploegen regelmatig de bal uit handen vallen. Pas na dertig minuten spelen lukt het RC Octopus weer gevaar te creëren voor de Haagsche defensie. 

Octopus scrum oppermachtig

Met een goede ‘kick and chase’ weet Lesley van Strien de bal in het Haagsche 22 meter gebied te brengen. Octopus is in de daarop volgende scrum veel sterker en zet opnieuw HRC over de eigen trylijn heen. Arthur Boudens kan na deze pushover de try drukken en ook Artiss mist zijn conversie niet.

De Udense scrum blijft problemen voor HRC veroorzaken. Op slag van rust wordt de Haagsche scrum opnieuw achteruit gezet in het eigen try gebied. Doordat daarop een aantal spelers van HRC in offside positie Octopus de scoringskans ontnamen, kon de scheidsrechter niets anders dan een penalty try aan de Udenaren toekennen. Samen met de rake conversie van Christopher Artiss, werd de eerste helft met 21-0 voorsprong voor RC Octopus afgefloten.

HRC neemt over

Waar Octopus na de eerste helft op een comfortabele overwinning leek af te stevenen, zijn  in de tweede helft de rollen compleet omgedraaid. HRC start sterk en zet Octopus langdurig onder druk. In de 55ste minuut weet HRC via een goed opgezette aanval eindelijk een gat in de Udense defensie te vinden en zet de eerste 7 punten op het scorebord.

Den Haag neemt het initiatief volledig over en zet Octopus op hun eigen helft vast. Met nog ruim een kwartier te spelen wordt het sterke spel van HRC beloond en is de Haagsche achterstand gereduceerd tot nog één geconverteerde try.  

Wanneer met minder dan tien minuten te spelen ook nog Angus Hoefs met geel van het veld mag vertrekken, worden de problemen voor Octopus alleen maar groter. HRC zet Octopus in de slotfase met de rug tegen de eigen trylijn. Met het verstrijken van de tijd scoort HRC alsnog de try. Als de daarop volgende conversie wordt gemist, kan het Udense publiek opgelucht ademhalen. Met een 21-19 eindstand mag RC Octopus alsnog de winst op het conto bijschrijven.

Oisterwijk, zondag 31 januari 2016 - Voor RC Octopus stond vandaag de zware uitwedstrijd tegen de ongeslagen koploper Oisterwijk Oysters RFC op het programma. Lang wist Octopus de titelfavoriet goed bij te benen. In de tweede helft gaf de fitheid van de Oysters echter de doorslag en behielden zij met een 45-12 overwinning hun ongeslagen status.

Vroeg op achterstand

Al vrij vroeg in de wedstrijd keek Octopus tegen een achterstandaan. Oysters wist met een goed uitgespeelde aanval binnen vijf minuten een 7-0 voorsprong te nemen. Octopus knokte zich na deze snelle achterstand weer goed terug in de wedstrijd. Mede door sterk tackle-werk en een dominante Udense scrum wordt Oisterwijk Oysters onder druk gezet.

Toch zijn het opnieuw de Oysters die na 20 minuten met een snelle uitbraak de marge weten te vergroten. Octopus antwoordt hierop direct. Door goed werk van de Udense voorwaartsen weet Bram Onno Hanegraaf de bal achter de Oisterwijkse tryline tedrukken. 

Met een 14-5 score is Octopus weer helemaal terug in de wedstrijd en heeft tot aan de rust Oysters goed in bedwang. Ondanks dat de Oysters toch wat ontregelt lijken, weet Octopus hiervan nog niet te profiteren.

Oisterwijk Oysters opent de tweede helft sterk met een goed uitgespeelde try. Door de felle start en snelle score lijkt Octopus wat te overrompelen. De organisatie is even weg bij de Udenaren met als gevolg verdedigende fouten en penalty’s tegen. Oysters weet hiervan te profiteren en zet met vijf minuten spelen in de tweede helft Octopus op een 24-5 achterstand. 

In de 47ste minuut worden de problemen voor de Udenaren alsmaar groter wanneer Lars Hanegraaf met geel aan de kant moet. Oisterwijk weet hiervan vrijwel direct te profiteren en loopt uit naar 31-5. 

Oysters fitter

Het laatste halfuur lijkt de fitheid Octopus parten te gaan spelen. Waar in de eerste helft de Udense scrum nog zeer dominant was, begint het Oisterwijkse pack steeds sterker te worden. Toch weet Octopus door hard werk en de vele tackles de Oysters weer wat onder druk te zetten.

Wanneer na een gele kaart de Oisterwijk Oysters met een man minder komen te staan, weet Octopus eindelijk weer tot scoren te komen. Na een gewonnen line out in het 22-meter gebied van Oisterwijk, is het opnieuw Bram Onno Hanegraaf die zich over de tryline van de Oysters weet te knokken. Christopher Artiss brengt met zijn verzilverde conversie de score op 31-12.

Het laatste kwartier is geheel voor de Oysters en weet nog tweemaal de tryline van Octopus te passeren. Met een 45-12 overwinning blijven de Oisterwijk Oysters nog altijd ongeslagen in de Tweede Klasse Zuid en lijkt ze het kampioenschap niet meer te kunnen ontgaan.

Amersfoort, 24 januari 2016 - Na de ontsnapping van vorige week in de laatste seconde, was RC Octopus er deze week alles aan gelegen orde op zaken te stellen. Vooral in de tweede helft lieten de Udenaren het spel zien wat vorige week ontbrak, gestructureerd rugby. Het tweede team van RC Eemland werd dan ook met een ruime 13-72 overwinning opzij gezet.

Meteen vanaf de kick off gaat RC Octopus vol in de aanval. De vorige week nog zo geplaagde voorwaartsen van Octopus weten binnen 5 minuten de scrum van RC Eemland vlak in de achteruit te zetten. Christopher Artiss maakt dankbaar gebruik van de vrijgekomen bal en brengt Octopus met een try op een vroege 0-5 voorsprong.

RC Eemland lijkt na deze snelle try te zijn wakker geschrokken en voert na de spelhervatting meteen de druk op. Octopus verdedigt rommelig wat resulteert in een penalty voor RC Eemland. De thuisploeg maakt hier dankbaar gebruik van en verkleint de marge met een penaltykick tot 3-5

In het eerste kwartier houden beide teams elkaar goed in evenwicht. Door de sterkere Udense scrum begint Octopus wel het initiatief naar zich toe te trekken. Na 17 minuten is het opnieuw Christopher Artiss die na een gewonnen scrum ontsnapt met de bal. Met een sterke loop actie steekt hij een half veld over om de volgende try voor Octopus te drukken. De daarop volgende conversie wordt ook door Artiss benut en brengt daarmee de stand op 3-12.

Penalty’s

RC Octopus blijft echter nog te veel penalty's weggeven. In de 27ste minuut wordt Robin Raaijmakers daarvoor bestraft met geel en mag 10 minuten aan de zijlijn toekijken. Doordat RC Octopus nog moet schakelen in de organisatie, weet RC Eemland toe te slaan. Sterk werk van de Amersfoortse voorwaartsen levert direct een push-over try op. Met een stand van 8-12 lijkt er weer van alles mogelijk voor RC Eemland.

Toch zijn het de Udenaren die vol op de aanval over gaan. In een tijdsbestek van 8 minuten weet Octopus via try’s van Sietse Postmus, Stef van der Pol en Bram Onno Hanegraaf fors uit te lopen. Samen met een conversie van Christopher Artiss staat er een score van 8-29 op de borden. RC Eemland, dat de wedstrijd met een man minder begon, lijkt het dan conditioneel niet meer bij te kunnen benen.

Ondanks de ruime voorsprong na de eerste helft, kan RC Octopus coach Mathew Cripps niet geheel tevreden zijn over de prestatie van de Udenaren. RC Octopus lijkt de concentratie niet goed vast te houden waardoor er fouten in het spel sluipen. Met name de vele penalty’s die geïncasseerd worden en onnodig balverlies getuigen hier van. De boodschap van Cripps is helder: focus!

Octopus dendert door

Aan deze boodschap wordt in de tweede helft dan ook gehoor gegeven. Octopus begint veel gestructureerder te spelen. Al in de 46ste minuut werpt dit zijn vruchten af. Robin Raaijmakers brengt met sterk loopwerk de bal richting het Amersfoortse try gebied. In de daarop volgende ruck wordt de bal door de Udense voorwaartsen vrij gemaakt om Lesley van Strien in stelling te brengen de try te scoren, 8-34. Vanuit de daarop volgende spelhervatting breekt Lars Hanegraaf meteen weer door de Amersfoortse linies en brengt Rob van der Pol in de gelegenheid de score op 8-39 te brengen. 

RC Octopus heeft RC Eemland volledig in zijn greep en dendert onverminderd door. Na twee prachtig opgezette aanvallen door de driekwarten, wordt de score via try’s van Lesley van Strien en Stef van der Pol verder uitgebreid. Ook Christopher Artiss is met twee conversies trefzeker. 

De 8-53 achterstand en het ontbreken van wissels lijken hun tol te gaan eisen op RC Eemland. De thuisploeg komt niet meer van de eigen helft. Tot overmaat van ramp wordt in 60ste minuut de bal niet goed door RC Eemland in eigen try gebied verwerkt. Arthur Boudens maakt hier dankbaar gebruik van en scoort voor Octopus. Christopher verzilvert ook de conversie en vergroot de marge naar 8-60.

Na een stevige tackle wordt Glenn Wijnen uit voorzorg door Mathew Cripps naar de kant gehaald. Omdat de Udenaren op dat moment geen wisselmogelijkheden meer hebben, wordt de wedstrijd met 14 spelers hervat. Ondanks het missen van een speler gaat Octopus onverminderd door met scoren en breidt Lars Hanegraaf de score verder uit naar 8-65.

Slotfase

In het laatste kwartier lijkt de concentratie weer wat weg te zakken bij RC Octopus. Doordat de Udenaren tackles beginnen te missen, breekt RC Eemland door de linies en nog een try te scoren. RC Octopus brengt daarna de rust terug in het team en speelt de wedstrijd gecontroleerd uit. Toch wordt in de slotminuut nog even aangezet en is het opnieuw Lars Hanegraaf die het try-gebied van RC Eemland weet binnen te dringen. Met de conversie van Christopher als laatste actie van de wedstrijd, stapt RC Octopus met een 13-72 overwinning van het veld.

Uden, 17 januari 2016 - Octopus ontsnapt in de eerste wedstrijd na de winterstop aan een gevoelige nederlaag op eigen veld. In de slotseconden van de wedstrijd werd alsnog een 17-14 overwinning op RC Eindhoven veiliggesteld.

Het eerste kwartier startte beide ploegen wat rommelig en onwennig aan de wedstrijd. Dit leidde tot een groot aantal fouten aan beide zijden waardoor het spel niet echt op gang kwam. Pas na vijftien minuten weet RC Octopus een goede aanval op te zetten en pakt via Christopher Artiss de eerste try van de wedstrijd. De daarop volgende conversie wordt gemist, waardoor de teller op 5-0 blijft steken.

Na de spelhervatting zet RC Octopus meteen weer druk op de Eindhovense verdediging. RC Eindhoven weet echter de Udense aanvallen te keren en neemt, na 10 minuten keihard te hebben verdedigd, het initiatief weer over.

In de 29ste minuut krijgt Eindhoven loon naar werken. Vlak voor de Udense tryline wordt de scrum door de Eindhovenaren overtuigend gewonnen en scoort uit de daarop volgende aanval hun eerste  try van de wedstrijd. Ook de conversie wordt benut waardoor een ruststand van 5-7 op de borden komt.

De tweede helft komt RC Octopus opnieuw niet overtuigend uit de startblokken. Mede door het ontbreken van een aantal vaste krachten in de eerste rij, mist de scrum stabiliteit en kracht. Eindhoven weet hiervan maximaal te profiteren door herhaaldelijk Udense scrum in de achteruit te zetten. 

In de 50ste minuut breidt RC Eindhoven door het veel sterkere scrumwerk de score verder uit. Na een gewonnen scrum op de middenlijn weet de Eindhovense flyhalf een listige kick richting de Udense tryline te geven. De losse bal wordt niet goed opgepakt door de Udense defensie, wat direct door RC Eindoven wordt afgestraft met een try. Samen met de knap tussen de palen geschoten conversie brengt het de score na 50 minuten spelen op 5-14.

Aan werklust ontbreekt het echter niet bij RC Octopus en met nog 20 minuten op de klok begint het Udense spel beter te draaien. Ook de scrum wordt na wat personele verschuivingen een stuk stabieler. In de 66ste minuut werpt dit dan ook zijn eerste vruchten af. RC Octopus weet eindelijk weer een scrum te winnen wat bekroond wordt met een try van Lars Hanegraaf. Christopher Artiss heeft het vizier ook weer op scherp en brengt de score op 12-14.

Eindhoven lijkt in de slotfase toch echt op een verdiende overwinning af te stevenen. In de slotseconden weet RC Octopus er echter nog één prachtige aanval uit te persen. De driekwarten laten de bal dan eindelijk goed van man tot man lopen en brengen daarmee de opgekomen prop én Man of the Match Bas Wonders in stelling om de overwinning voor Octopus binnen te lopen. Eindstand 17-14.